民間彥語有“人分三六九等，木有花梨紫檀”的說法。說明紫檀在人們心目中的地位。明清以來，皇家高檔家具及日用品亦多用紫檀制造。在當前古典家具收藏熱中，紫檀家具也是人們爭相追求的重要品種之一。然而廣大消費者和市場經(jīng)營者對紫檀木的認識還很浮淺，有的還停留在上個世紀90 年代水平。這勢必對家具收藏造成不必要的阻礙。

    歷史記載稱紫檀產(chǎn)南洋群島的熱帶地區(qū)，約有十五種，產(chǎn)于我國的有兩種。十五種紫檀都什么特征，明清時期制作家具的是哪一種？產(chǎn)于我國的是哪兩種？當時誰也說不清。又有記載說，紫檀產(chǎn)交址、占城。于是我也對別人說過紫檀產(chǎn)交址、占城。還寫過文章，現(xiàn)在看來，以前的認識有很多是不準確的，甚至是錯誤的。還有人說，明清時期制作家具的高檔木材是鄭和下西洋用中國的瓷器、茶葉和各國貿(mào)易，購回大批硬木，發(fā)展了明清家具。這些言論，對初學者來說，很容易被接受。2000年以前我也這樣認識過。現(xiàn)如今，仍有人持這種認識。甚至還有人把鄭和尊奉為明清家具的祖師爺。我覺得這些人和我2000年以前一樣，還處于對明清家具和高檔木材的初級認識階段。和如今相比起碼要落后十至十五年。

    歷史資料也有記載不實的問題，比如史料說：“紫檀產(chǎn)交址”即今越南。實際上越南根本不產(chǎn)紫檀。明清時期的交址，即今河內(nèi)有個較大的木材市場，東南亞各國的木材都到那里去賣，有人從越南買來，就誤以為越南產(chǎn)紫檀。也有一些是商人們出于個人目的杜撰的。渚如“黑檀、紅檀、雞血檀、牛毛檀、海島檀、陸地檀、小葉檀、大果檀等，什么都往“檀”上靠。還有人把所有深色木材一律稱為紫檀，把偏淺的木材一律稱為黃花梨，甚至把草花梨木染色冒充紫檀。搞的消費者暈頭轉(zhuǎn)向。滿腦子霧水，難辨誰是誰非。還有現(xiàn)今市場上流行的所謂“綠檀”，在植物學中根本沒有這個名，它屬于“蒺藜科蒺藜屬的維臘木”。與“檀”根本不沾邊，這種亂起名字的現(xiàn)象，除了擾亂市場，誤導消費者之外，起不到一點好作用。

    按現(xiàn)今的正確認識是，紫檀屬豆科植物，紫檀屬下又分類，其中有檀香紫檀木類和花梨木類(即俗稱的草花梨)， 檀香紫檀木類是我們今天所指的紫檀，俗稱“小葉檀”。在紫檀屬植物中，除檀香紫檀木系正規(guī)的紫檀之外，其它眾多紫檀屬植物一律劃歸至花梨木種群。正規(guī)的紫檀只產(chǎn)于印度最南端的麥索爾邦，印度中部、北部，東南亞各國以及印度洋以西的非州沿岸所產(chǎn)紫檀屬植物都屬于花梨木種群。就目前市場上流行的紫檀家具而言，真正的紫檀家具只是一小部分，很多都是草花梨染色冒充。就制作水平而言，藝術(shù)水平高的亦是少數(shù)，多數(shù)為中等水平，還有一部分粗制濫造，俗惡不堪者。

    此次保利拍賣會上拍的二十件套家具，紋理細膩，色澤沉靜，具均采用純手工打造，有紫檀雕云龍紋三聯(lián)頂箱柜、紫檀雕西番蓮紋小條桌、紫檀雕蝠壽紋寶座、紫檀雕龍紋架子床等，造型古樸大方，雕工細膩圓潤，具有濃厚的皇家氣派，系龍興閣十幾年來收藏的部分精品。材質(zhì)系數(shù)為紫檀，其藝術(shù)水平總體而論，亦屬較高。其作工精細，榫鉚嚴密，用材考究，堪稱新仿古典家具上乘精品。具有較高的藝術(shù)和收藏價值。