有些人認為企業(yè)的最大成本是人力成本;有些人認為企業(yè)的最大成本是決策和管理成本;有些人認為企業(yè)的最大成本是營銷成本。總之，每個人所處的位置和環(huán)境不同，其成本觀自然不同。然而，筆者經過8年多的研究發(fā)現，企業(yè)的成本應該分為顯形和隱形兩大部分。在生產經營過程中，能以財務數據反映出來的可稱為顯形成本，而不能以財務數據來反映的可稱為隱形成本。隱形成本也可稱為企業(yè)的環(huán)境成本。比如：國家、行業(yè)、國際市場、區(qū)域、企業(yè)文化等，這些因素的變化都將直接影響企業(yè)的成本。

在中國的企業(yè)隱形成本中，國家成本是企業(yè)最大的隱形成本。比如：國家的品牌地位、國家政治體制、國家政策、自然環(huán)境、外交關系、自然災害、社會治安、國民信仰等，這一切都將直接和間接地給企業(yè)經營帶來巨大的成本，并直接影響企業(yè)在國際市場上的競爭力。中國企業(yè)在國際市場不斷遭到一些發(fā)達國家的反傾銷，中國的有錢人花巨資拼命移居發(fā)達國家，中國人在歐美國家的地位比黑人還低一個等級，等等，這一切都是來自國家品牌地位的成本。

行業(yè)成本是企業(yè)的第二大隱形成本。比如：行業(yè)的信用危機、市場秩序混亂、知識產權缺保護、生產銷售缺標準、司法維權難、人才跳槽缺約束、企業(yè)融資門檻高、龍頭企業(yè)缺保護、技術創(chuàng)新缺扶持、產品質量缺監(jiān)管及行業(yè)信息不透明等。總之，行業(yè)的環(huán)境好壞將直接影響每個企業(yè)的健康發(fā)展，也直接影響每個企業(yè)的經營成本。乳品行業(yè)的“毒奶粉事件”，家裝行業(yè)的“設計師回扣風”等都是最好的例證。

區(qū)域成本也稱地方成本，區(qū)域成本是企業(yè)的第三大隱形成本。比如：地區(qū)的自然環(huán)境、人居環(huán)境、人文環(huán)境、交通環(huán)境、區(qū)位環(huán)境、市場交易環(huán)境、投資政策、社會治安、地方文化、產業(yè)配套條件等，這些因素都將直接和間接地影響一個企業(yè)的經營成本。這就是千千萬萬個企業(yè)為什么會云集到中國的珠三角和長三角的原因，也是山東淄博、四川夾江、福建晉江、河北唐山、江西高安等地的陶瓷企業(yè)為什么要打著廣東佛山陶瓷的牌子才能賣個好價錢的理由。

國際市場變化所帶來的成本是企業(yè)的第四大隱形成本。比如：國際金融危機、國際通用的貨幣價值升貶、外交沖突、貿易壁壘、軍事戰(zhàn)爭等，這些因素不僅會影響中國的企業(yè)出口，同時也將影響整個中國的產業(yè)發(fā)展。歐盟反傾銷，美國次貸危機等事件就是典型的例子，在這些事件發(fā)生后，中國的企業(yè)都為此付出了昂貴的代價。

企業(yè)文化的成本是企業(yè)的第五大隱形成本。比如：產品以次充好、信譽缺失、售后服務缺失、偷稅漏稅、不尊重員工、欺騙客戶和消費者等，這些行為都為企業(yè)的發(fā)展埋下了法律和道德隱患。國美、愛多、健力寶、科龍等企業(yè)所發(fā)生的問題，歸根結底都是因為他們的企業(yè)文化出了問題，這些企業(yè)都為此付出了沉重的代價。企業(yè)文化問題也是導致中國企業(yè)平均壽命只有2.9歲的主要原因之一。

筆者認為，企業(yè)的隱形成本始終大于企業(yè)的顯形成本。如果把企業(yè)經營環(huán)境比作水的話，那么，企業(yè)就是水中的一條魚。作為一個優(yōu)秀的企業(yè)家，我們不但要善于把控好企業(yè)的顯形成本，同時也要善于評估、規(guī)避和降低企業(yè)的隱形成本。否則，你的企業(yè)實力再雄厚，管理水平再高明，創(chuàng)新能力再強，到頭來你的企業(yè)也是死魚一條。