在我國的傳統(tǒng)家具中，楠木可以算得上是一種不可或缺的重要木材。楠木或作“枬木”、“柟木”，其產(chǎn)自我國四川、云南、廣西、湖北、湖南等地，為常綠喬木，高十余丈，葉為長橢圓形。據(jù)《博物要覽》記載：“楠木有三種，一曰香楠，二曰金絲楠，三曰水楠。南方多香楠，木微紫而清香，紋美。金絲者出川澗中，木紋有金絲，向明視之，白爍可愛。楠木之至美者，向陽處或結(jié)人物山水之紋。水楠色清而木質(zhì)甚松，如水楊之類，惟可做桌凳之類?！薄豆磐嬷改稀份d：“楠木為常綠喬木，產(chǎn)于黔蜀諸山，高十余丈，葉為長橢圓形，經(jīng)冬不凋，花淡綠色，實(shí)紫黑。其材堅(jiān)密，芳香，色赤者堅(jiān)、白者脆?！遍镜哪举|(zhì)結(jié)構(gòu)細(xì)，紋理直，易加工，耐久性強(qiáng)，切面光滑，為珍貴木材，傳說這種木材水不能浸，蟻不能穴。除用作家具外，還是歷代重要建筑場所的木雕用材。明清兩代一些重要的宮殿建筑都是使用楠木做棟梁的。因其材大，堅(jiān)實(shí)且不易糟朽，故明代采辦楠木的官吏絡(luò)繹于途。清代康熙初年，為興建太和殿，也曾派官赴浙江、福建、廣東、廣西、湖南、湖北、四川等地采辦過楠木。

據(jù)《欽定大清會典》記載：“凡修建宮殿所需物材攻石煉灰皆于京西山麓，楠木采于湖南福建四川廣東?！睆纳鲜鲇涊d可知，當(dāng)時楠木主要是皇家宮殿的重要建材，此外還用于制作舟船，但用楠木做家具的記載，目前筆者所見的最早的史料是元末陶宗儀所著的《南村輟耕錄》。據(jù)陶氏所說，在元代宮廷內(nèi)，就有楠木制成的寶座，元代宮廷大明寢殿之內(nèi)，設(shè)有楠木御榻?！皩嫷铋居?，東夾紫檀御榻。壁皆張壽畫，飛龍舞鳳”。

清代以降，以楠木做家具的記載多了起來，這些楠木家具充斥在宮殿各處，它們代表了清代家具制作的較高水平。如圖這件楠木嵌竹絲回紋香幾就是一件精雕細(xì)作的楠木家具。

這件香幾為清乾隆年間制作，高92厘米，面徑42.5厘米，香幾楠木制，嵌竹絲、紫檀絲裝飾。幾面方形，面下束腰包鑲竹黃，再挖槽嵌夔龍紋玉飾件，雕拐子紋花牙。幾面?zhèn)妊?，牙條、腿全部用紫檀絲和竹絲貼嵌成回紋，棱角處均以紫檀絲鑲嵌，回紋的輪廓亦用紫檀絲貼嵌。足下承托泥。此幾所用的竹絲和紫檀絲均為1毫米粗細(xì)的圓絲，貼嵌圖紋精美，不見瑕疵，工藝極其精湛。這種惜料如金的風(fēng)格是當(dāng)時較為典型的蘇式家具的裝飾風(fēng)格。