粉末涂料特別是環(huán)氧樹脂粉末涂料是節(jié)能、低污染型涂料中極為重要的一類。早在1952年德國Kriesheine公司的Erwin Gemmer就發(fā)明了流化床浸涂法，熱塑性粉末涂料由此得到發(fā)展；1962年法國Sames公司開發(fā)了靜電粉末涂裝設備，1964年熱固性粉末涂料開發(fā)成功；進入80年代，工業(yè)廢氣、廢水、廢渣對環(huán)境造成了嚴重污染，歐美各國對揮發(fā)性有機化合物(VOC)的限制法規(guī)相繼出臺，尤其是1992年聯(lián)合國環(huán)境與發(fā)展大會以后環(huán)境保護成為世界性的重要問題。至此，由于粉末涂料具有無溶劑、無公害，一次涂裝厚涂層，過噴粉末可回收再利用等特點而備受重視，其發(fā)展速度很快。

    純聚酯樹脂制成的粉末涂料具有如下特點：①涂膜的耐候性好，適用于戶外用產品的涂裝；②涂膜的耐熱性好，在烘烤固化時涂膜不易泛黃；③涂膜耐沖擊強度、柔韌性、硬度等物理性能優(yōu)異，耐化學藥品和耐水等性能良好；④涂料的涂裝性能好，可以用空氣噴涂法和靜電粉末涂裝法等方法涂裝；⑤TGIC 固化聚酯粉末涂料，烘烤固化過程中，基本不產生反應副產物，涂膜不易產生縮孔、針孔等弊病。

    同時，粉末涂料的利用率接近100％，噴涂后的粉末可以回收利用；通常比液體涂料容易施工，形成的涂膜耐久性好，產品優(yōu)勢顯著。

    汽車制造業(yè)是涂料最大的用戶之一，自20世紀80年代以來發(fā)達國家對汽車生產中有機溶劑的排放制定了嚴格的控制指標。從20世紀70年代末的VOC排放量15.5磅/車下降到21世紀的1.5磅/車。20多年來每次排放量的大幅度下降都與采用新型涂料有關，如20世紀80年代初引進高固體分涂料，80年代末采用水性涂料，90年代開始應用粉末涂料。粉末涂料用于汽車涂裝的研究已有20多年，但由于汽車涂料要求高耐候性、高耐腐蝕性、高耐磨性，以及耐熱、保光、保色等高性能并需要卓越的裝飾性，開發(fā)研究有相當的難度，難以在短時期內取得突破性進展。

    粉末涂料在汽車面漆和車身底漆方面有很大應用?，F今的粉末涂料涂裝能帶來高質量的表面，不用進行底涂，就能與金屬零件形成很強的結合力，同時粉末涂裝具有很優(yōu)良的防腐、耐熱、耐沖擊和耐磨性，色澤的選擇范圍也非常寬，光澤高的、光澤低的、金屬色的或是透明的涂層都有。質地從光滑表面到皺褶或粗糙的涂層都可以任意選擇，涂膜的厚度也可變化以適合不同的要求，這些粉末涂料的性能表現了當今粉末涂料的成熟程度。在過去很長時間內汽車組裝廠采用的是液體涂料，直到現在，對全球絕大部分地區(qū)來說，汽車組裝廠采用粉末涂料涂裝仍然是一個未解決的問題，雖然過去的幾年已有了很大的進步，但仍沒有達到大規(guī)模使用粉末涂料的程度。

    在美國，粉末涂料在汽車面漆和車身底漆上的用量最大，汽車采用粉末底涂效果很好，但粉末涂料用作汽車面漆的進展不大，尤其是用作汽車罩光面漆的更少。一些商家認為，粉末涂料用作罩光面漆的空間還很大，只是汽車廠改用粉末涂裝設備所產生的投資成本使其難以下定決心。由于汽車行業(yè)越來越注重汽車的耐久性，而粉末涂料不僅比較經濟，且耐腐蝕性和破壞性更好，所以用粉末涂料涂裝汽車底盤和車身將會越來越廣泛。

    我國將粉末涂料用于汽車零部件的涂裝起步較早，一汽早在20世紀90年代就已建成粉末噴涂流水線，其他汽車公司也在同一時期通過外協(xié)進行零部件粉末噴涂加工。受粉末涂料品種、質量、技術等因素的制約，我國粉末涂料的品種結構不利于汽車涂裝，汽車涂裝對耐候性要求高，而我國粉末涂料產品結構中占多數的是環(huán)氧/聚酯混合型粉末和環(huán)氧型粉末，適用于室外的改進型環(huán)氧粉末、聚氨酯粉末、TGIC聚酯粉末、丙烯酸粉末的產品并不多，而且在質量上還存在不少問題。

    汽車粉末涂料制備技術進展越來越快。傳統(tǒng)的粉末涂料包括環(huán)氧樹脂粉末涂料制備方法分為干法和濕法，干法又分為干混合法和熔融混合法：濕法分為蒸發(fā)法、噴霧干燥法和沉淀法。近年Ferro公司開發(fā)了超臨界流體法，即VAMP(Vedoc Advanced Manufacturing Process)。目前粉末涂料的生產大多使用熔融混合法，缺點是換品種和換顏色比較困難、粒徑分布較寬，難以生產低溫固化及超細粒徑的粉末涂料。為此人們對粉末涂料制備工藝進行改進，取得了一定進展。超臨界流體法的開發(fā)利用被稱為粉末涂料制備方法的革命，對21世紀汽車粉末涂料的發(fā)展將起重要作用。超臨界流體法的工作原理為：二氧化碳在達到臨界點時被液化，液態(tài)二氧化碳與氣態(tài)二氧化碳兩者之間界面清晰，倘若壓力略降或溫度稍高就會超過臨界點，這一界面即刻消失成為一片混沌，稱為超臨界點。繼續(xù)升高溫度或降低壓力，二氧化碳變成氣體。利用此原理，將粉末原材料加入到帶有攪拌裝置的超臨界液體加工設備中，超臨界二氧化碳使涂料的各成分流體化，這樣在低溫下就達到熔融擠出效果。物料經噴霧并在分級釜中造粒，制得產品。整個生產過程可以用計算機控制。美國Ferro公司開發(fā)的VAMP新工藝適用于加工汽車粉末涂料。它的優(yōu)點是：全封閉的VAMP體系避免了周圍環(huán)境中粉塵和纖維的污染而影響粉末涂料的潔凈度；粒子的形狀可以控制，制得的粉末涂料具有優(yōu)良的摩擦帶電性能，使粉末在噴涂過程中能夠滲透到難以到達的部位，涂膜厚度均勻，能獲得較薄的涂膜；加工溫度低，防止GMA丙烯酸樹脂的氧化進而防止涂膜黃變；可以使預反應減到最小，有利于粉末的流動和流平，重現性好；有利于低溫固化粉末涂料的加工，采用結晶聚合物配制粉末涂料，提高貯存穩(wěn)定性，降低熔融粘度，對透明涂層的流動性和流平性影響很大。

    在嚴格的環(huán)保法規(guī)推動下，粉末涂料像其他綠色涂料一樣，在全球得到迅速發(fā)展，對涂料科技的嚴格要求使得粉末涂料具備了許多20世紀80年代早期認為無法達到的性能。粉末涂料已經明顯滲透到各個重要應用領域，廣泛地被汽車工業(yè)采用。汽車用粉末涂料的發(fā)展將在進一步提高耐候性、耐紫外光性、低溫固化性、薄膜化和提高裝飾性方面努力。三廢對環(huán)境的污染已成為世界性問題，其中溶劑型涂料的涂裝對大氣的污染引起各國關注，對汽車涂裝中VOC的限制越來越嚴格。低污染涂料的發(fā)展是21世紀的重要課題，其中粉末涂料將處于重要位置。隨著粉末涂料新產品及新技術的開發(fā)，粉末涂料的應用領域將不斷擴大，粉末涂料在工業(yè)涂料中所占比例也回增加，同時粉末涂料仍將是產量增長速度最快的涂料品種之一。