當(dāng)燈在交流電供電下工作時，氣體或金屬蒸氣放電的特性取決于交流電的頻率和鎮(zhèn)流器的類型，燈的等效阻抗近似等效為一個非線性電阻和一個電感的串聯(lián)。放電電流的突然增加對氣體電導(dǎo)率的影響，需要經(jīng)過一個短的時間才能達到穩(wěn)定平衡。在你頻的50Hz交流電供電情況下，燈的阻抗值在整個交流電周期里一直不停地發(fā)生變化，從而導(dǎo)致了非正弦的電壓和電流波形，并產(chǎn)生了諧波成分。對于熒光燈，當(dāng)供電頻率大約超出100Hz時，燈內(nèi)的電離狀態(tài)不再隨著電流迅速地變化，從而在這個周期內(nèi)形成幾乎恒定地等離子體密度和有效阻抗。因此，燈的電壓—電流動態(tài)特性曲線趨向于線性，波形失真也因而降低。
    熒光燈在高頻狀態(tài)下工作時，電極損失得以減少，并在正柱區(qū)增加微小地輻射，所以燈的效率可以有所提高。實驗顯示，當(dāng)工作頻率超過20kHz時，其光效可以提高20%。