很多年來(lái)，發(fā)光二極管(LED)廣泛的應(yīng)用于狀態(tài)顯示與點(diǎn)陣顯示板?，F(xiàn)在，不僅可以選擇近期剛剛研發(fā)出來(lái)的藍(lán)光和白光產(chǎn)品(普遍用于便攜設(shè)備)，而且也能在已有的綠光、紅光和黃光產(chǎn)品中選擇。例如，白光LED被認(rèn)為是彩色顯示器的理想背光源。但是，必須注意這些新型LED產(chǎn)品的固有特性，需要為其設(shè)計(jì)適當(dāng)?shù)墓╇婋娫?。本文描述了新、舊類型LED的特性，以及對(duì)驅(qū)動(dòng)電源的性能要求。

標(biāo)準(zhǔn)紅光、綠光和黃光LED
使LED工作的最簡(jiǎn)單的方式是，用一個(gè)電壓源通過(guò)串接一個(gè)電阻與LED相連。只要工作電壓(VB)保持恒定，LED就可以發(fā)出恒定強(qiáng)度的光(盡管隨著環(huán)境溫度的升高光強(qiáng)會(huì)減小)。通過(guò)改變串聯(lián)電阻的阻值能夠?qū)⒐鈴?qiáng)調(diào)節(jié)至所需要的強(qiáng)度。
對(duì)于5mm直徑的標(biāo)準(zhǔn)LED，圖1給出了其正向?qū)妷?VF)與正向電流(IF)的函數(shù)曲線。[1] 注意LED的正向壓降隨著正向電流的增大而增加。假定工作于10mA正向電流的綠光LED應(yīng)該有5V的恒定工作電壓，那么串接電阻RV 等于(5V -VF,10mA)/10mA = 300。如數(shù)據(jù)表中所給出的典型工作條件下的曲線圖(圖2)所示，其正向?qū)妷簽?V。

圖1. 標(biāo)準(zhǔn)紅光、綠光和黃光LED具有1.4V至2.6V的正向?qū)妷悍秶?。?dāng)正向電流低于10mA時(shí)，正向?qū)妷簝H僅改變幾百毫伏。

圖2. 串聯(lián)電阻和穩(wěn)壓源提供了簡(jiǎn)單的LED驅(qū)動(dòng)方式。

這類商用二極管采用GaAsP (磷砷化鎵)制成。易于控制，并且被絕大多數(shù)工程師所熟知，它們具有如下優(yōu)點(diǎn)：

所產(chǎn)生的色彩(發(fā)射波長(zhǎng))在正向電流、工作電壓以及環(huán)境溫度變化時(shí)保持相當(dāng)?shù)姆€(wěn)定性。標(biāo)準(zhǔn)綠光LED發(fā)射大約565nm的波長(zhǎng)，容差僅有25nm。由于色彩差異非常小，在同時(shí)并聯(lián)驅(qū)動(dòng)幾個(gè)這樣的LED時(shí)不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題(如圖3所示)。正向?qū)妷旱恼Ｗ兓瘯?huì)使光強(qiáng)產(chǎn)生微弱的差異，但這是次要的。通?？梢院雎酝粡S商、同一批次的LED之間的差異。
正向電流高至大約10mA時(shí)，正向電壓變化很小。紅光LED的變化量大約為200mV，其它色彩大約為400mV (如圖1所示)。
相比之下，對(duì)于低于10mA的正向電流，藍(lán)光和白光LED的正向電壓變化更小?？梢灾苯邮褂帽阋说匿囯姵鼗蛉?jié)NiMH電池驅(qū)動(dòng)。

圖3. 該圖給出了同時(shí)并聯(lián)驅(qū)動(dòng)幾個(gè)紅光、黃光或者綠光LED的結(jié)構(gòu)，具有很小的色彩差異或亮度差異。
因此，驅(qū)動(dòng)標(biāo)準(zhǔn)LED的電流消耗非常低。如果LED的驅(qū)動(dòng)電壓高于其最大的正向電壓，則并不需要升壓轉(zhuǎn)換器或者復(fù)雜昂貴的電流源。

LED甚至可以直接由鋰電池或者3節(jié)NiMH電池來(lái)驅(qū)動(dòng)，只要因電池放電而導(dǎo)致的亮度減弱可以滿足該應(yīng)用的要求即可。

藍(lán)光LED
在很長(zhǎng)的一段時(shí)間內(nèi)都無(wú)法提供發(fā)射藍(lán)光的LED。設(shè)計(jì)工程師僅能采用已有的色彩：紅色、綠色和黃色。早期的“藍(lán)光”器件并不是真正的藍(lán)光LED，而是包圍有藍(lán)色散射材料的白熾燈。
幾年前，使用純凈的碳化硅(SiC)材料研制出了第一個(gè)“真正的藍(lán)光”LED，但是它們的發(fā)光效率非常低。下一代器件使用了氮化鎵基料，其發(fā)光效率可以達(dá)到最初產(chǎn)品的數(shù)倍。當(dāng)前制造藍(lán)光LED的晶體外延材料是氮化銦鎵(InGaN)。發(fā)射波長(zhǎng)的范圍為450nm至470nm，氮化銦鎵LED可以產(chǎn)生五倍于氮化鎵LED的光強(qiáng)。

白光LED
真正發(fā)射白光的LED是不存在的。這樣的器件非常難以制造，因?yàn)長(zhǎng)ED的特點(diǎn)是只發(fā)射一個(gè)波長(zhǎng)。白色并不出現(xiàn)在色彩的光譜上；一種替代的方法是，利用不同波長(zhǎng)合成白色光。
白光LED設(shè)計(jì)中采用了一個(gè)小竅門。在發(fā)射藍(lán)光的InGaN基料上覆蓋轉(zhuǎn)換材料，這種材料在受到藍(lán)光激勵(lì)時(shí)會(huì)發(fā)出黃光。于是得到了藍(lán)光和黃光的混合物，在肉眼看來(lái)就是白色的(如圖4所示)。[2]

圖4. 白光LED的發(fā)射波長(zhǎng)(實(shí)線)包括藍(lán)光和黃光區(qū)域的峰值，但是在肉眼看來(lái)就是白色。肉眼的相對(duì)光敏感性(虛線)如圖所示。

白光LED的色彩由色彩坐標(biāo)定義。X和Y坐標(biāo)的數(shù)值根據(jù)國(guó)際照明委員會(huì)(CIE)的15.2規(guī)范的要求計(jì)算得到。[3] 白光LED的數(shù)據(jù)資料通常會(huì)詳細(xì)說(shuō)明隨著正向電流增加而引起的色彩坐標(biāo)的變化(如圖5所示)。[4]

圖5. 正向電流的變化改變了白光LED (OSRAM Opto Semiconductors的LE Q983)的色彩坐標(biāo)，并因此改變了白光質(zhì)量。

不幸的是，采用InGaN技術(shù)的LED并不像標(biāo)準(zhǔn)綠光、紅光和黃光那樣容易控制。InGaN LED的顯示波長(zhǎng)(色彩)會(huì)隨著正向電流而改變(如圖6所示)。例如，白光LED所呈現(xiàn)的色彩變化產(chǎn)生于轉(zhuǎn)換材料的不同濃度，以及藍(lán)光發(fā)光InGaN材料隨著正向電壓的變化而產(chǎn)生波長(zhǎng)變化。從圖5可以看到色彩的變化，X和Y坐標(biāo)的移動(dòng)意味著色彩的改變(如前所述，白光LED沒有明確的波長(zhǎng)。)

圖6. 增加的正向電流通過(guò)改變其發(fā)射波長(zhǎng)而改變了藍(lán)光LED的色彩。

當(dāng)正向電流高至10mA時(shí)，正向電壓的變化很大。變化量的范圍大約為800mV (有些二極管型號(hào)變化會(huì)更大一些)。電池放電引起的工作電壓的變化因此會(huì)改變色彩，因?yàn)楣ぷ麟妷旱淖兓淖兞苏螂娏?。?0mA正向電流時(shí)，正向電壓大約為3.4V (該數(shù)值會(huì)隨供應(yīng)商的不同而有所不同，范圍從3.1V至4.0V)。同樣，不同LED之間的電流-電壓特性也有較大差異。直接用電池驅(qū)動(dòng)LED是很困難的，因?yàn)榻^大數(shù)電池會(huì)隨著放電使電壓低于LED所需要的最小正向?qū)妷骸?

驅(qū)動(dòng)并聯(lián)白光LED
許多便攜式或采用電池供電的設(shè)備使用白光LED作為背光。特別是PDA彩色顯示器需要白色背景光，以恢復(fù)所希望的色彩，恢復(fù)色彩要與原物很接近。未來(lái)的3G手機(jī)支持圖片和視頻數(shù)據(jù)，這也需要白色背光。數(shù)碼照相機(jī)、MP3播放器和其它視頻、音頻設(shè)備也包括需要白色背光的顯示器。
在絕大多數(shù)應(yīng)用中，單個(gè)白光LED是不夠的，需要同時(shí)驅(qū)動(dòng)幾個(gè)LED。必須采用特定的操作，以確保它們的強(qiáng)度和色彩一致，即使是在電池放電或其它條件變化時(shí)。

圖7給出了一組隨機(jī)挑選的白光LED的電流-電壓曲線。在這些LED上加載3.3V電壓(上端虛線)會(huì)產(chǎn)生2mA至5mA范圍的正向電流，導(dǎo)致不同亮度的白光。該區(qū)域中(如圖5所示) Y坐標(biāo)變化很劇烈，會(huì)導(dǎo)致顯示色彩的不真實(shí)。同樣，LED也具有不同的光強(qiáng)，這會(huì)產(chǎn)生不均勻的亮度。另外一個(gè)問(wèn)題是所需的最小供電電壓，LED要求高于3V的電壓驅(qū)動(dòng)，若低于該電壓，幾個(gè)LED可能會(huì)完全變暗。

圖7. 曲線顯示了不同白光LED的電流-電壓特性之間的相當(dāng)大的差異，甚至是從同一產(chǎn)品批次中隨機(jī)挑選的LED。因此，用恒定的3.3V驅(qū)動(dòng)這樣幾個(gè)并聯(lián)的LED會(huì)導(dǎo)致不同亮度的白光(上虛線)。

鋰電池在完全充滿電時(shí)可以提供4.2V的輸出電壓，在很短的一段工作時(shí)間內(nèi)會(huì)下降到標(biāo)稱的3.5V。由于電池放電，其輸出電壓會(huì)進(jìn)一步下降到3.0V。如果白光LED直接由電池驅(qū)動(dòng)，如圖3所示，則會(huì)產(chǎn)生如下問(wèn)題：

首先，當(dāng)電池充滿電時(shí)，所有的二極管都被點(diǎn)亮，但會(huì)具有不同的光強(qiáng)和色彩。當(dāng)電池電壓下降至其標(biāo)稱電壓時(shí)，光強(qiáng)減弱，并且白光間的差異變得更大。因此，設(shè)計(jì)人員必須考慮電池電壓和二極管正向電壓的數(shù)值，而需要計(jì)算串聯(lián)電阻的阻值。(隨著電池徹底放電，部分LED將會(huì)完全熄滅。)

帶有電流控制的電荷泵
LED供電電源的目標(biāo)是提供一個(gè)足夠高的輸出電壓，并且在并聯(lián)連接的LED上加載同樣的電流。注意(如圖5所示)，如果并聯(lián)配置的所有LED具有一致的電流，那么所有的LED將會(huì)具有相同的色彩坐標(biāo)。Maxim提供帶有電流控制的電荷泵，以實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)(MAX1912)。
圖8所示的三個(gè)并聯(lián)的LED，電荷泵具有較大量程，可以提高輸入電壓至1.5倍。早期的電荷泵只能簡(jiǎn)單的使輸入電壓倍壓，而新的技術(shù)則提供了更好的效率。將輸入電壓升高至恰好可以驅(qū)動(dòng)LED工作的電平。連接至SET (10引腳)的電阻網(wǎng)絡(luò)保證所有LED的電流一致。內(nèi)部電路保持SET電平在200mV，這樣就可以計(jì)算出流經(jīng)每個(gè)LED的電流ILED = 200mV/10 = 20mA。如果某些二極管需要較低的電流，可以同時(shí)并聯(lián)驅(qū)動(dòng)3個(gè)以上的LED，MAX1912的輸出電流可達(dá)60mA。進(jìn)一步的應(yīng)用和圖表可以參考MAX1912數(shù)據(jù)資料。[5]

圖8. IC內(nèi)部包括電荷泵和電流控制，電荷泵為白光LED提供足夠的驅(qū)動(dòng)電壓，而電流控制通過(guò)給每個(gè)LED加載同樣的電流來(lái)確保均勻的白光。

簡(jiǎn)單電流控制
如果系統(tǒng)提供高于二極管正向?qū)妷旱碾娖?，白光LED可以很容易的被驅(qū)動(dòng)。例如，數(shù)碼照相機(jī)通常包括一個(gè)+5V供電電源。如果那樣的話，就不需要升壓功能，因?yàn)楣╇婋妷鹤阋则?qū)動(dòng)LED。對(duì)于圖8所示電路，應(yīng)該選擇一個(gè)匹配的電流源。比如，MAX1916可以同時(shí)驅(qū)動(dòng)3個(gè)并聯(lián)的LED (如圖9所示)。

圖9. 單個(gè)外部電阻(RSET)設(shè)定流經(jīng)每個(gè)LED的電流數(shù)值。在IC的使能引腳(EN)上加載脈寬調(diào)制信號(hào)可以實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)單的亮度控制(調(diào)光功能)。

工作簡(jiǎn)單：電阻RSET設(shè)定加載至所連LED的電流。這種方法占用很少的PCB空間。除IC (小巧的6引腳SOT23封裝)和幾個(gè)旁路電容之外，僅需要一個(gè)外部電阻。IC具有極好的電流匹配，不同LED之間差別0.3%。這種結(jié)構(gòu)提供了相同的色彩區(qū)域，因此每個(gè)LED具有一致的白光亮度。

調(diào)光改變光強(qiáng)
某些便攜式設(shè)備根據(jù)環(huán)境光線條件來(lái)調(diào)節(jié)其光輸出亮度，有些設(shè)備在一段較短的空閑時(shí)間之后通過(guò)軟件降低其光強(qiáng)。這都要求LED具有可調(diào)光強(qiáng)，并且這樣的調(diào)節(jié)應(yīng)該以同樣的方式去影響每路正向電流，以避免可能的色彩坐標(biāo)偏移。利用小型數(shù)模轉(zhuǎn)換器控制流經(jīng)RSET電阻的電流可以得到均勻的亮度。
6位分辨率的轉(zhuǎn)換器，比如帶有I2C*接口的MAX5362或者帶有SPI?接口的MAX5365，能夠提供32級(jí)亮度調(diào)節(jié)(如圖10所示)。由于正向電流會(huì)影響色彩坐標(biāo)，因此LED白光會(huì)隨著光強(qiáng)的變化而改變。但是這并不是問(wèn)題，因?yàn)橄嗤恼螂娏鲿?huì)使得這個(gè)組里的每個(gè)二極管都發(fā)出同樣的光。

圖10. 數(shù)模轉(zhuǎn)換器通過(guò)一致改變LED的正向電流來(lái)控制LED的調(diào)光。

使色彩坐標(biāo)不發(fā)生移動(dòng)的調(diào)光方案叫做脈寬調(diào)制。它能夠由絕大多數(shù)可以提供使能或者關(guān)斷控制的電源器件實(shí)現(xiàn)。例如，通過(guò)拉低EN電平禁止器件工作時(shí)，MAX1916可以將流經(jīng)LED的泄漏電流限定在1μA，使發(fā)射光為零。拉高EN電平可以管理可控的LED正向電流。如果給EN引腳加脈寬調(diào)制信號(hào)，那么亮度就與該信號(hào)的占空比成正比。

由于流經(jīng)每個(gè)LED的正向電流持續(xù)保持一致，因而色彩坐標(biāo)不會(huì)偏移。但是，肉眼會(huì)感覺到占空比改變帶來(lái)的光強(qiáng)變化。人眼無(wú)法分辨超過(guò)25Hz的頻率，因此200-300Hz的開關(guān)頻率是PWM調(diào)光的很好選擇。更高的頻率會(huì)產(chǎn)生問(wèn)題，用來(lái)切換LED開關(guān)的短暫時(shí)間間隔內(nèi)色彩坐標(biāo)會(huì)發(fā)生變化。PWM信號(hào)可以由微處理器的I/O引腳或其外設(shè)提供?？商峁┑膬啥鹊燃?jí)取決于所用的計(jì)數(shù)寄存器的字節(jié)長(zhǎng)度。

開關(guān)模式升壓轉(zhuǎn)換器，具有電流控制
除了前面所提到的電荷泵(MAX1912)之外，還可以實(shí)現(xiàn)帶有電流控制的升壓轉(zhuǎn)換器。比如，開關(guān)模式電壓轉(zhuǎn)換器MAX1848，可以產(chǎn)生最高至13V的輸出電壓，足以驅(qū)動(dòng)三個(gè)串聯(lián)的LED (如圖11所示)。這種方法也許是最簡(jiǎn)潔的，因?yàn)樗写拥腖ED具有完全相同的電流。LED電流由RSENSE與加載在CTRL輸入上的電壓共同決定。

圖11. 開關(guān)模式升壓轉(zhuǎn)換器可以驅(qū)動(dòng)幾個(gè)串聯(lián)的LED。這些LED都具有相同的正向電流，該電流(比如)由數(shù)模轉(zhuǎn)換器通過(guò)CTRL輸入來(lái)控制。

MAX1848可以根據(jù)前面所描述的任一方法來(lái)實(shí)現(xiàn)調(diào)光功能。通過(guò)LED的正向電流與加載在CTRL引腳的電壓成正比。由于當(dāng)加載在CTRL上的電壓低于100mV時(shí)MAX1848會(huì)進(jìn)入關(guān)斷模式，這樣也可以實(shí)現(xiàn)PWM調(diào)光功能。

概述
如果能夠通過(guò)使LED正向電流相等而確保白光發(fā)射的均勻性，則可以并聯(lián)驅(qū)動(dòng)白光LED。為驅(qū)動(dòng)LED，應(yīng)該選擇可控的電流源或者帶有電流控制的步進(jìn)轉(zhuǎn)換器。采用電荷泵或者開關(guān)升壓轉(zhuǎn)換器可以實(shí)現(xiàn)這樣的與幾個(gè)標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品的結(jié)合。