甲醛為較高毒性的物質(zhì)，在我國有毒化學品優(yōu)先控制名單上甲醛高居第二位。甲醛已經(jīng)被世界衛(wèi)生組織確定為致癌和致畸形物質(zhì)，是公認的變態(tài)反應源，也是潛在的強致突變物之一。研究表明，甲醛具有強烈的致癌和促癌作用。甲醛對人體健康的影響主要表現(xiàn)在嗅覺異常、刺激、過敏、肺功能異常、肝功能異常和免疫功能異常等方面。其濃度在每立方米空氣中達到0．06-0．07mg/m3 時,兒童就會發(fā)生輕微氣喘。當室內(nèi)空氣中甲醛含量為0.1mg/m3 時， 就有異味和不適感；達到0.5mg/m3 時，可刺激眼睛，引起流淚；達到0.6mg/m3 ，可引起咽喉不適或疼痛。濃度更高時，可引起惡心嘔吐，咳嗽胸悶，氣喘甚至肺水腫；達到30mg/m3 時，會立即致人死亡。 
長期接觸低劑量甲醛可引起慢性呼吸道疾病，引起鼻咽癌、結腸癌、腦瘤、月經(jīng)紊亂、細胞核的基因突變，DNA單鏈內(nèi)交連和DNA與蛋白質(zhì)交連及抑制DNA損傷的修復、妊娠綜合癥、引起新生兒染色體異常、白血病，引起青少年記憶力和智力下降。在所有接觸者中，兒童和孕婦對甲醛尤為敏感，危害也就更大。據(jù)相關資料統(tǒng)計顯示：人類有70%的病癥與室內(nèi)環(huán)境有關，我國每年有12萬人死于室內(nèi)污染，90%以上的幼兒白血病患者都是住進新裝修房一年內(nèi)患病的。